Trots att jag har mina tankar här nere i Sydafrika för att göra mina gäster belåtna, så snurrar det alltid i mitt huvud med att planera inför framtida resor. En resa som har legat i pipe-line i några år är Argentina & Chile i kombination. Efterfrågan är väldigt stor och min intention är att köra denna resa i januari 2026. Häromdagen fick jag en offert från Gabriela på Tur & Retur med prislappen 103.000:- p.p. och då ingår inte vinprovningar, drycker till middagar eller min förtjänst. Förklaringen till det hutlösa priset är en 20 %-ig uppgång av valutan p.g.a inflationen. Tyvärr får jag ännu en gång skrinlägga denna resa, då jag tycker att det får finnas gränser. Speciellt med tanke på att min Sydafrika resa kostar 60.000:-.
Nu är den tredje veckan avklarad här nere i Cape Town. Jag och Richard mötte upp den förväntansfulla gruppen på flygplatsen i lördags. Programmet är i stort sett identiskt, men vi har skruvat till några små saker vi inte riktigt var helt nöjda med. Vi bytte ut restaurang Zenzero i lördagskväll, då jag blev blåst på för många debiterade vinflaskor på notan. Grannkrogen som är min favorit bokades och här åt vi väldigt gott, där gästerna fick välja från en tre rätters meny. För egen del blev det squid och kingklip. Vi drack favoriten Stellenrust Old Vine Chenin Blanc ”59” samt Glen Carlou Chardonnay. Här kunde man lätt konstatera uppskörtningen av vinbuteljer, då vi konsumerade 17 buteljer och inte 33 som på Zenzero.
När vi i söndags körde turen till Cape Point så brukar vi alltid ta ett dopp med pingvinerna vid Boulders Beach efter lunchen på Black Marlin. Det visade sig vara en gigantisk kö för att komma ner till den lilla undanskymda stranden. Vi tog ett beslut att åka till en betydligt finare strand med bättre vatten. Merparten av gruppen jublade i vågorna, speciellt efter en halv flaska Hamilton Russel Chardonnay innanför västen.
I måndags besökte vi Constantia. Lika trevligt som vanligt på Klein Constantia, där historien när familjen Jooste köpte egendomen på 140 hektar för 600.000:- sek. på 1980-talet. Idag kostar en tomt till en liten villa säkert 5 miljoner. Men på den tiden fanns inget intresse för Sydafrika. Besöket på Buitenverwachting trumfar alltid det första besöket. Denna gång var det sonen i huset Kaj Maack som höll i provningen då pappa Lars var i London för att hålla i en provning. Han gjorde det med briljans och vi fick prova Sauvignon Blanc, Chardonnay, Phoenix som är en 100 %-ig Petit Verdot, Christine samt deras söta, prisvärda Muscat.
Vi har ätit väldigt gott. Både själva och med gruppen: Grub & Vine at Norval, The Pot luck club, COY och Baia Seafood i Cape Town. En ny bekantskap för mig var Mexikanska Hacienda på Bree Street. Jag tror aldrig jag ätit bättre mexikanskt?! Fyra olika varianter på tacos plus några andra trevliga rätter samt en guacamole som kyparen rörde till vid bordet. Det blev både Margarita, tequilas, öl samt en god chardonnay innan vi lämnade detta vattenhål mycket nöjda.
I onsdagskväll var det äntligen dags för Roxette´s världspremiär här i Cape Town. Vi var rätt många i gruppen som sökte oss till arenan. Strax efter klockan åtta drog det igång och det var en märkbart nervös Lena Ph som skulle ersätta Marie Fredriksson. Konserten i helhet var väldigt bra, även om man kunde märka en viss ring-rostighet och mellanpratet mellan låtarna satt inte perfekt. It must have been love från filmen Pretty Woman tillägnade Lena sin väninna Marie och man märkte att många i publiken blev märkbart rörda. Efter nästan två timmar var konserten över. En historisk och kul upplevelse.
Vädret har fortsatt varit utmärkt och vi lämnade Cape Town bakom oss i torsdags. En ändring i programmet var att vi strukit Rust En Vrede mot Boschendal som även levererade en utsökt lunch på sin bättre restaurang De Werf. På flera av vingårdarna erbjuder man försäljning med hemtransport hem till dörren genom en samarbetspartner i Luxemburg eller Tyskland. Väldigt ofta är vinerna betydligt billigare på Systembolaget och det lönar sig sällan, men man kan ju hitta buteljer som inte finns på den svenska marknaden.
Vid lediga kvällar har jag och Richard fortsatt med att bocka av lite extra fina krogar. Under ett paraply gömmer sig sju helt enastående restauranger: La Colombe, La Petite Colombe, Pier, The Waterside, Foxcroft, Epice och Protégé. De två sistnämnda besöktes i torsdags och fredags, medan La Petite Colombe kommer vi att sätta tänderna i nu på måndag.
Charné Sampson är Head Chef på Epice i Franschhoek. Vi satte oss till bords för att njuta av en set-menu på nio rätter. Först presenterade vår hovmästare de 36 kryddor som vi kunde förvänta oss i kvällens meny. Jag skall bespara er med att beskriva hela menyn, men jag kunde snabbt konstatera att detta besök var utan tvekan ett av mina bästa krogbesök någonsin i Sydafrika. Allting var ganska spicy, utan att vara överdrivet starkt. Eminenta och kloka skapelser då vi bara satt och applåderade oss genom menyn.
Zane Soutar är Head Chef på grann krogen Protégé. Man känner att restaurangerna har ett tydligt släktskap, utan att vara allt för lika. Här hade man ökat på något med smaksättningen och var det en Asien-dominans på Epice, så var det mer lokalt stuk på Protégé. Menyn nådde väldigt höga höjder, men måste jag välja blir det Epice sju dagar i veckan. Lite p.g.a för en något slö start samt att vi blev alldeles för mätta. På båda krogarna valde vi väldigt goda viner som Adi Baaderhorst vita blend, Kaapzicht Pinotage, Beaumont Hope Marguerite Chenin Blanc till Topiary Chardonnay som produceras av den eminente Philippe Colin från Chassagne-Montrachet i Bourgogne.
I skrivande stund är det lördag eftermiddag och om någon timme skall Richard Hilton presentera sina fyra viner till en meny här på hotellet Le Franschhoek och deras restaurang Sauvage. Men mina gäster är garanterat lite trötta efter den helt fantastiska dagen hos Hartenberg Wine Estate. Vi åkte ut på släpet bakom två traktorer med ett första stopp för att prova deras Riesling samt båda Chardonnay viner med Eleanor som topp vin. Hela teamet från Hartenberg var samlade och underhöll oss.
Traktorerna rullade vidare och vi stannade till i nästa dunge för att prova husets Bordeaux blend The Mackenzie samt The Stork Shiraz och Gravel Hill Syrah. Man hade dukat upp ett långbord och ägaren James Browne anslöt och gjorde oss sällskap under lunchen. Mer godsaker kom in och mina gäster beställde som galningar, för att få vinerna hemskickade. Väldigt många sa – Detta är det absolut bästa vinprovningen i mitt liv!! Och jag vet på förhand att detta besök blir resans höjdpunkt vin mässigt och med gårdens enorma generositet.
Nu fortsätter vi med ytterligare tre dygn uppe i Franschhoek med vinbesök hos Rustenberg och Boekenhoutskloof samt goda måltider på Grande Provence, Delaire Graff, La Petite Ferme samt The Vine Bistro at GlenElly. På onsdag flyger vi upp till Tshukudu Game Reserve och safari under två dygn innan vi flyger hem med Qatar Airways från fredag kväll. Jag landar på lördag eftermiddag efter en hel månad i detta paradis.
Jag och Richard har nu bestämt oss för nästa år. Det blir fyra nätter i Cape Town, tre nätter i Franschhoek, tre nätter i Stellenbosch samt två dagars safari.
Vi har lyssnat av med gästerna att vi kortar en dag i Cape Town och vi behåller hotellet i Franschhoek, mycket för att restaurangerna är så oerhört bra här. Sen kommer vi tillbaka till nyrenoverade Spier Hotel i Stellenbosch trots en enorm prishöjning. Vissa priser kommer man inte ifrån och då tänker jag främst på det populära inrikesflyget från Cape Town – Hoedspruit och åter till Johannesburg. Detta kostar 6.400:- sek. p.p.
Ha en riktigt fin vecka!
Håkan